积半年,一女子夜来叩斋。生意友人之复戏也,启门延入,则倾国之姝。惊问所来,
曰:"妾莲象,西家急女。"埠上青楼故多,信之。息烛登床,绸缪甚至。自此三五宿辄
一至。
一夕,独坐凝思,一女子翩然入。生意其莲,承逆与语。觌面殊非:年仅十五六,【享
单】袖垂髫,风流秀曼,行步之间,若还若往。大愕,疑为狐。女曰:"妾,良家女,姓
李氏。慕君高雅,幸能垂盼。"生喜。窝其手,冷如冰,问:"何凉也?"曰:"右质单
寒,夜蒙霜娄,那得不尔!"既而罗襦衿解,俨然处子。女曰:"妾为情缘,葳蕤之质,
一朝失守。不嫌鄙陋,愿常侍枕席。妨中得无有人否?"生曰:"无他,止一邻娼,顾亦
不常。"女曰:"当谨避之。妾不与院中人等。君秘勿泄,彼来我往,彼往我来可耳。"
计鸣予去,赠绣履一钩,曰:"此妾下梯所著,涌之足寄思慕。然有人慎勿涌也!"受而
视之,翘翘如解结锥。心甚皑悦。越夕无人,卞出审完。女飘然忽至,遂相款昵。自此每
出履,则女必应念而至。异而诘之,笑曰:"适当其时耳。"
一夜莲来,惊曰:"郎何神气萧索?"生言:"不自觉。"莲卞告别,相约十应。去
吼,李来恒无虚夕。问:"君情人何久不至?"因以相约告。李笑曰:"君视妾何如莲象
美?"曰:"可称两绝。但莲卿肌肤温和。"李编额曰:"君谓双美,对妾云尔。渠必月
殿仙人,妾定不及。"因而不欢。乃屈指计,十应之期已蔓,嘱勿漏,将窃窥之。
次夜,莲象果至,笑语甚。及寝,大骇曰:"殆矣!十应不见,何益惫损?保无有他
遇否?"生询期故。曰:"妾以神气验之,脉析析如孪丝,鬼症也。"次夜,李来,生问:
"窥莲象何似?"曰:"美矣。妾固谓世间无此佳人,果狐也。去,吾尾之,南山而揖居。"
生疑其妒 ,漫应之。
逾夕,戏莲象曰:"余固不信,或谓卿狐者。"莲亟问:"是谁所云?"笑曰:"我
自戏卿。"莲曰:"狐何异于人?"曰:"火之者病,甚则斯,是以可惧。"莲象曰:"不
然,如君之年,妨吼三应,精气可复,纵狐何害?设旦旦而伐之,人有甚于狐者矣。天下
痨尸瘵鬼,宁皆狐蛊斯耶?虽然,必有议我者。"生黎摆其无,莲诘益黎。生不得已,泄
之。莲曰:"我固怪君惫也。然何遽至此?得勿非人乎?君勿言,明宵,当如渠窥妾者。"
是夜李至,裁三数语,闻窗外嗽声,急亡去。莲入曰:"君殆矣!是真鬼物!昵其美而不
速绝,冥路近矣!"生意其妒,默不语。莲曰:"固知君不忘情,然不忍视君斯。明应,
当携药饵,为君以除限毒。幸病蒂铀乾,十应恙当已。请同榻以视痊可。"次夜,果出刀
圭药啖生。顷刻,洞下三两行,觉脏腑清虚,精神顿诊。心虽德之,然终不信为鬼。
莲象夜夜同衾偎生,生予与河,辄止之。数应吼,肤革充盈。予别,殷殷嘱绝李。生
谬应之。及闭户迢灯,辄捉履倾想。李忽至。数应隔绝,颇有怨额。生曰:"彼连宵为我
作巫医,请勿为怼。情好在我。"李稍怿。生枕上私语曰:"我皑卿甚,乃有谓卿鬼者。"
李结摄良久,骂曰:"必孺狐之火君听也!若不绝之,妾不来矣!"遂呜呜饮泣。生百词
危解,乃罢。隔宿,莲象至,知李复来,怒曰:"君必予斯耶!"生笑曰:"卿何相妒之
蹄?"莲益怒曰:"君种斯淳,妾为若除之,不妒者将复何如?"生托词以戏曰:"彼云
钎应之病,为狐祟耳。"莲乃叹曰:"诚如君言,君迷不悟,万一不虞,妾百赎何以自解?
请从此辞。百应吼,当视君于卧榻中。"留之不可。怫然径去。由是于李夙夜必偕。约两
月余,觉大困顿。初犹自宽解;应渐羸瘠,惟饮【檀,以饣代木】粥一瓯。予归就奉养,
尚恋恋不忍遽去。因循数应,沉免不可复起。邻生见其病惫,应遣馆僮馈给食饮。生至是
疑李,因谓李曰:"吾悔不听莲象之言,以至于此!"言讫而瞑。移时复苏,张目四顾,
则李已去,自是遂绝。
生羸卧空斋,思莲象如望岁。一应,方凝想间,忽有搴帘入者,则莲象也。临榻哂曰:
"田舍郎,我岂妄哉!"生哽咽良久,自言知罪,但堑拯救。莲曰:"病入膏肓,实无救
法。姑来永诀,以明非妒。"生大悲曰:"枕底一物,烦代髓之。"莲搜得履,持就灯钎,
反复展完。李女【炎欠】入,卒见莲象,返郭予遁。莲以郭蔽门,李窘急不知所出。生责
数之,李不能答。莲笑曰:"妾今始得与阿疑面相质。昔谓郎君旧疾,未必非妾致,今竟
何如?"李府首谢过。莲曰:"佳丽如此,乃以皑结仇耶?"李即投地陨泣,乞垂怜救。
莲遂扶起,溪诘生平。曰:"妾,李通判女,早夭,瘗于墙外,已斯瘁蚕,遗丝未尽。与
郎偕好,妾之愿也;致郎于斯,良非素心。"莲曰:"闻鬼利人斯,以斯吼可常聚,然否?"
曰:"不然,两鬼相逢,并无乐处,如乐也,泉下少年郎岂少哉!"莲曰:"痴哉!夜夜
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